De amerikanska myndigheterna kan inte begränsa de massiva bränderna som råder i delstaten Kalifornien. Orsaken till bränderna är samverkan av många omständigheter. Ett är befolkningens bristande beredskap av att leva i en brandutsatt natur. Förekomsten av skogsbränder i Los Angeles-området kan inte förklaras av en enda faktor.
Kaliforniens natur och klimat är unik och faran av klimatförändringar förnekas av den tillträdande administrationen i USA. Kalifornien har ett medelhavsklimat, somrarna är torra och varma och nederbörden förekommer främst på vintern. Regnet brukar börja i oktober i Kalifornien, nu är det januari. Vi har att vänta oss en varm och torr sommar, där klimatförändringen bevisligen ökat medeltemperaturen med fem 5 C° i området. Ytterligare en orsak är att den senaste vintern hade stor nederbörd vilket leder till att nu finns det mycket växtlighet som när den torkar ut ger gott om bränsle.
I bakgrunden av allt detta blåser starka Santa Ana-vindar från inlandets öknar. Det är en stark, varm, torr ökenvind som torkar ut miljön ännu mer och hjälper lågorna att spridas mycket snabbt när bränder bryter ut. Alla dessa naturliga faktorer ensamma satte scenen för ett mycket riskabelt brandår.
Lägger till människornas beteende i det tät befolkade och de gamla bostadshus som byggts i området får vi en mycket eldfängd formel som enkelt förklarar de dramatiska händelserna.
Bakom en lång period utan regn och amerikanerna förnekande av klimatförändringarna, kan det inte vara mer naturligt att det brinner? Givetvis finns en variation i både regn och torka. Kimatförändringar bidrar till de nuvarande bränderna.
Långvarig torka innebär naturligtvis också att det finns mindre vatten att använda. Innan brandvarningen började den lokala stadsstyrelsen fylla vattenreservoarer med totalt cirka 7,5 miljoner liter, men all lagrat vatten kunde inte komma brandbekämparna till del. Hand i hand med den ökade vattenförbrukningen för människor som bekämpade branden på sina tomter räckte vattnet helt enkelt inte till.
En sak som européer kanske inte förstår så väl om USA är amerikanernas starka tro på äganderättens helighet, särskilt i fastigheter. Det betyder också ljusregleringar eller inga regleringar alls. Myndigheterna kan ge råd till folk om vad de kan göra på sin fastighet, men du kan inte tvinga dem till att göra någonting. Regler relaterade till vildmarksbränder har bara kommit till stånd under de senaste 20 åren. Hus byggda innan bestämmelserna behöver inte följa dem. Till exempel i det rika Pacific Palisades-området som har ödelagts av branden, är de flesta av byggnaderna 40-50 år gamla.
Föreskrifter finns om borttagning av buskar runt hus för att skapa brandbarriärer. Likaså bör träträdgårdar, terrasser och takbjälkar undvikas. Människor gillar att ha odlingar runt sina hem. Ingen lag tvingar dem att göra ändringar i efterhand, konstaterade forskaren. Som ett annat stort problem en satark fastighetslobby som gör det mycket svårt att reglera byggnadstätheten i staten. Varhelst något kan resas kommer det att byggas. Smala labyrinter av vägar dyker upp, där det är mycket svårt för brandmän att nå. Branden sprider sig från byggnad till byggnad väldigt lätt.
Vi har i nyhetsändningarna sett hur en tätbebyggelse i ett brandutsatt område kan radera ut allt. Försäkringsbolagen har insett det riskabla i människornas beteende och lämnat området.
Vad ska vi nu tycka om amerikanerna och deras livsstil?
Det verkar som om förnekande av naturen är en genomgående farsot som drabbat allt fler människor som förlitar sig på tillväxt av förmögenheter. Kan vi ta till oss varningar?
Inte hjälper det att mota branden med handelsvapen, det biter inte på naturen. Nej det är bara att gå på i uppnötta spår, tror många, men skaver det, vad?